在老子《道德經》“上善若水”一章中，用水來形容“善”，用來表達“道法自然”的境界。

其中“居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時”包含了七個“善”字，每個“善”字都有其獨特的含義和深刻的思想。

1、居善地：善表意于選擇地方居住處所，實指善居之人選擇適合自己的位置或環境。

老子認為，上善若水的人能夠找到最適合自己的位置，能夠就像水一樣，能夠流向最低的地方，從而滋潤萬物；能夠化成水汽，凝結成雨露冰霜。誰能夠局居上，能夠居下，遵守大自然的規律。

2、心善淵：善思之人是心胸善于保持深遠、沉靜，從而可以深不可測、悟透真理。

老子強調，一個上善若水、有智慧的人，應能夠像深淵一樣，內心可以做到深沉、平靜、思考，不被外界的紛擾所影響，能夠領悟到深遠的大道。

3、與善仁：善交之人能待人善于真誠、友愛和無私，與人交往保持仁愛、仁慈。

老子認為，上善的人在與他人交往時，應該時時刻刻表現出真誠、友愛、無私、仁慈的態度。

4、言善信：善言之人說話要善于恪守信用，要能夠誠信、可靠。

老子強調，真正有智慧的人，在說話時需要誠實守信，不能輕易食言。

5、正善治（或政善治）：善政之人可以有條理的把國家治理好，管理相關的工作需治理得當。

老子認為，有智慧的領導者，應能夠有效地治理，讓國家和社會安定，讓人民安居樂業。

6、事善能：善行之人辦事善于發揮能力、才能。

老子強調，真正有智慧的人在面對個和處理關鍵事物時，應該充分發揮自身的能力以及才智，做事達到最好效果。

7、動善時：善成之人行動善于把握時機。

老子認為，智慧之人善于把握時機采取行動，不宜過早也不宜過晚，以保證行動成功。